这起围绕菲律宾副总统莎拉·杜特尔特的弹劾案在经历了一番波折后，到了2026年8月时，暴露出了马科斯政权的诸多尴尬。起初，众议院凭借人数优势迅速通过了弹劾案，257票支持、25票反对、9票弃权，结果在众议院官方网站上得到确认，路透社也对此进行了报道，指控包括对机密资金的使用、异常财富、腐败等，甚至威胁马科斯及其同僚的言论。众议院本身就由马科斯的盟友占据主导地位，因此此结果并不令人意外，但把这个案子送往参议院后，情况却大变样，众议院的257票在参议院几乎无法直接转化为支持。

主审的参议员弗朗西斯·埃斯库德罗迅速指出，想要在参议院中实现定罪，至少需要24名参议员中的16票支持。即便有人被羁押或者缺席，这一法定比例并不会随之下降。尽管参议院发布了庭审相关的信息，规则也被清晰记录，但更加复杂的局面在7月6日的庭审中浮现，此时杜特尔特阵营的盟友罗丹特·马科莱塔因涉嫌收受非法政治捐款而被捕。早些时候，另一位被视为支持杜特尔特的参议员金戈伊·埃斯特拉达也因贪腐问题被羁押，甚至被暂停职务。罗纳德·德拉罗萨的情况更糟，他因国际刑事法院的指控而四处躲藏。

路透社当时指出，参议院内部权力的变化令弹劾案的票数计算变得更加棘手，表面上看杜特尔特阵营的议员人数减少，实际上在投票时并不简单。众议院的257票并不代表参议院的支持，缺席的人数越多，控方需要争取的支持比例就越高。接下来的证据收集和呈现阶段并未按照预定的轨迹发展。控方将莎拉在2024年的威胁言论视为重要证据，虽然录像内容被确认存在，但这并不意味着参议员会认为莎拉的行为足以导致她被罢免。弹劾审判依然要依赖证据的关联性、行为性质的界定以及参议员的最终投票。

莎拉对指控始终予以否认，并称弹劾是出于政治动机。随着庭审进展，案件的焦点逐渐由威胁言论转向61250万比索机密资金的具体操作细节。到了2026年7月20日，参议院批准了调取莎拉及其丈夫的银行和反洗钱资料，但法庭明确限制了这些资料的使用范围。7月30日，马科斯终于授权税务部门提供莎拉的税务记录，尽管调查资源得到提升，但每一步都要求控方将新材料与原先的指控紧密对接。

而在8月17日，关键证人之一、前特别拨款官员吉娜·阿科斯塔在法庭上证实，莎拉曾指示她处理超过1.25亿比索的机密资金，进一步加剧了案件的复杂性。